Rodina Ponwallových z Filadelfie je nadšená, že jsou čtyřměsíční dvojčata konečně doma poté, co jim jejich čtyřletý bratr pomohl zachránit život. Santino a Giovanni Demasi byli krátce po porodu diagnostikováni chronickým granulomatózním onemocněním (CGD). CGD je vzácné onemocnění imunitního systému, které zvyšuje citlivost těla na infekce a i obyčejná rýma může nemocného ohrozit na životě. Odhaduje se, že na celém světě CGD onemocní přibližně 1 z 200 000 až 250 000 lidí.
Nejstarší ze sourozenců, devítiletý Dominik, měl jako dítě také CGD, ale vyléčila ho transplantace buněk z pupeční šňůry od anonymního dárce. Léčbu pomocí buněk tkáně prodělal již okolo prvního roku života a považuje se za vyléčeného. Perinatální buňky, pupečníková krev a tkáň, mají možná větší schopnosti, než se nyní domníváme.
Čtyřletý Michael, který se s nemocí nenarodil, šel na testy kompatibility a zjistilo se, že je pro své nemocné bratry vhodným dárcem kostní dřeně. Rodiče a lékaři z dětské nemocnice ve Filadelfii Michaelovi vysvětlili, co to znamená, a zeptali se, jestli by byl ochoten pomoci svým bratrům. „Jsem skutečný superhrdina,“ odpověděl Michael. „Zachráním svoje malé bratříčky.“
Transplantace s následnou chemoterapií proběhla v březnu tohoto roku. Následovalo několik týdnů rekonvalescence. Prvního května se rodina Ponwallových pochlubila dojemným videem, ve kterém se dvojčátka chystají k návratu domů.
„Ok kluci, zachránil jsem vás. Je čas jít domů,“ říká malý Michael „superhrdina“ ve videu.
